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O Mundial de 2026 vai marcar o início de uma nova era: mais participantes, mais jogos, mais emoção. Mais surpresas? Veremos, mas espera-se que sim!
O novo formato acaba por não se desviar muito do anterior, que vigorou entre 1998 e 2022: há uma fase de grupos, só que com mais grupos; e eliminatórias até à final, só que a começar nos 16 avos e não nos oitavos como até aqui.
Embora a FIFA tenha tido outro modelo em cima da mesa (divisão em 16 grupos de três equipas cada e um total de 80 jogos), este formato do Mundial 2026 acabou por reunir unanimidade, e trazer todos os continentes para o maior palco do futebol.
Mas por que é que o Mundial de 2026 vai ter 48 equipas? A ideia da FIFA ao alargar o número de seleções participantes foi a de aumentar a representatividade global, sem prejudicar nenhuma confederação.
Um dos principais destaques deste novo formato é que, pela primeira vez na história, todos os continentes estarão representados no torneio, visto que a Oceânia passa a apurar uma seleção diretamente - mantendo uma vaga no playoff internacional, que passou a envolver seis equipas, ao invés das quatro que disputaram o acesso ao Qatar 2022.
Vê como ficaram distribuídas as vagas em comparação com a edição anterior na tabela abaixo:
Continente / Confederação | Seleções Mundial 2022 | Seleções Mundial 2026 |
UEFA (Europa) | 13 | 16 |
CAF (África) | 5 | 9 |
AFC (Ásia) | 5* | 8 |
CONMEBOL (América do Sul) | 4 | 6 |
CONCACAF (América do Norte e Central) | 3 | 6** |
OFC (Oceânia) | 0 | 1 |
Playoff intercontinental | 2 | 2 |
* Inclui o anfitrião Qatar.
** Inclui os anfitriões Estados Unidos, Canadá e México.
Bem vistas as coisas, as alterações não são assim tão significativas ao nível do quadro competitivo - o que também torna mais fácil de o perceber (bem mais simples que as alterações às regras e ao VAR que vão ser testadas neste Mundial).
A competição mantém o modelo de fase de grupos + eliminatórias, sendo que há mais grupos - passaram a ser 12 ao invés dos oito que existiram no Qatar - e mais uma eliminatória: o mata-mata começa nos 16 avos, ao invés de nos oitavos, como até aqui.
Vamos esquematizar as mudanças:
1.ª fase - Grupos | ||
32 equipas | → | 48 seleções |
8 grupos | → | 12 grupos (de A a L) |
2 melhores de cada grupo avançam para as eliminatórias | → | 2 melhores de cada grupo + 8 melhores terceiros (dos 12 grupos) |
2.ª fase - Eliminatórias | ||
16 equipas | → | 32 equipas |
Oitavos, quartos, meias, final | → | Dezasseis avos (novidade) + Oitavos, quartos, meias, final |
Dados gerais | ||
64 jogos | → | 104 jogos |
28 dias | → | 39 dias |
Finalistas disputam 7 jogos (3 na fase de grupos + 4 eliminatórias) | → | Finalistas disputam 8 jogos (3 na fase de grupos + 5 eliminatórias) |
O apuramento dos oito melhores terceiros classificados que este novo formato trouxe aumenta a competitividade até à última jornada: equipas em situação mais delicada continuam a poder lutar pelo apuramento mesmo sem terminar nos dois primeiros lugares; e, mediante os cruzamentos nas eliminatórias, pode até ser mais vantajoso terminar em terceiro que em segundo.
Se duas ou mais seleções terminarem a fase de grupos do Mundial 2026 com o mesmo número de pontos, os critérios de desempate são aplicados pela seguinte ordem:
Diferença de golos
Diferença entre golos marcados e sofridos em todos os jogos do grupo.
Número de golos marcados
A seleção com mais golos marcados fica à frente.
Confronto direto
São analisados os resultados entre as equipas empatadas: pontos conquistados, diferença de golos e golos marcados nesses jogos.
Classificação Fair-Play
A equipa com menos cartões amarelos e vermelhos recebidos terá vantagem.
Sorteio
Se o empate persistir, a FIFA poderá recorrer a sorteio.
Na prática, isto significa que cada golo pode fazer diferença - mesmo em derrotas - e que fatores aparentemente secundários, como disciplina e cartões, podem acabar por decidir quem continua em prova.
Na fase a eliminar, a única mudança é mesmo a introdução dos 16 avos de final.
Outra novidade deste formato prende-se com a introdução da regra dos cabeças de série. Os primeiros quatro cabeças de série - ou seja, as quatro primeiras equipas do ranking FIFA (à data do sorteio, em dezembro de 2025) - não se podem cruzar até às meias finais. A ideia é evitar que as melhores seleções se encontrem em fases prematuras da prova; no entanto, o critério só é aplicável se cada uma delas (Espanha, Argentina, França e Inglaterra) vencerem os respectivos grupos.
Quem gosta de futebol (ou seja, a grande maioria da população do planeta Terra), aguarda com muita expectativa que a bola comece a rolar no Campeonato do Mundo de 2026.
Em 39 dias e 104 jogos, muita coisa pode acontecer, e nós também vamos estar a acompanhar tudo a par e passo, e mantendo-te atualizado aqui no blog. Enquanto faze(mo)s a contagem decrescente, espreita o calendário do Mundial 2026 e fica a conhecer os 16 estádios que vão ser o palco da maior edição de sempre.
Se vais acompanhar este Mundial de perto, inclusivamente fazendo apostas desportivas aqui na bwin, vê o guia do mundial que preparámos para ti, onde encontras todas as informações que precisas para uma experiência divertida.
Lembra-te: conhecer o contexto, as deslocações, os horários e as condições de cada estádio (como a altitude do Azteca) pode fazer diferença!
